Fritt rettsråd og fri sakførsel gis som hovedregel kun til privatpersoner.
Fri sakførsel ytes kun av privatpraktiserende advokater.
Fritt rettsråd kan gis av advokater, samt av rettshjelpere og offentlig advokatkontor.
Bare saker som har stor personlig og velferdsmessig betydning dekkes ved fri rettshjelp.
Fri rettshjelp omfatter ikke bistand som dekkes av andre ordninger, er unødvendig, eller som kan erstattes på annen måte.